Geothermie is een duurzame energiebron waarbij warmte uit de aarde wordt gehaald. Die warmte bevindt zich diep onder de grond en wordt opgewekt door de natuurlijke radioactieve processen in de aardkern. Door middel van diepe boringen kan deze warmte naar boven worden gehaald en gebruikt worden voor verschillende toepassingen, zoals verwarming van gebouwen of het opwekken van elektriciteit. Een groot voordeel van geothermie is dat het een onuitputtelijke energiebron is, omdat de aardwarmte voortdurend wordt aangevuld. Bovendien is geothermie niet afhankelijk van weersomstandigheden, wat betekent dat het een stabiele en continue energievoorziening biedt.
Waarom is geothermie interessant voor de industrie?
Industriële bedrijven behoren tot de grootste energieverbruikers ter wereld. In sectoren zoals de chemische industrie, papierproductie en voedselverwerking is een constante toevoer van warmte en elektriciteit belangrijk voor de productieprocessen. Geothermie kan hier een belangrijke rol in spelen door een betrouwbare en CO2-arme energiebron te bieden. In tegenstelling tot fossiele brandstoffen, waarvan de prijzen kunnen schommelen en de voorraden eindig zijn, biedt geothermie een stabiele kostenstructuur en draagt het bij aan de verduurzaming van industriële processen. Steeds meer bedrijven onderzoeken de mogelijkheden van geothermie als alternatief voor aardgas of kolen.
Verschil tussen geothermie en andere energiebronnen
In vergelijking met andere hernieuwbare energiebronnen heeft geothermie een aantal unieke voordelen. Waar zonne- en windenergie afhankelijk zijn van daglicht en windkracht, is geothermie een constante energiebron die 24/7 beschikbaar is. Dit maakt het een betrouwbare optie voor industriële toepassingen die niet afhankelijk kunnen zijn van weersinvloeden. Daarnaast kan geothermie niet alleen elektriciteit opwekken, maar ook direct warmte leveren, wat efficiënter is dan elektriciteitsopwekking en omzetting. Dit maakt geothermie bijzonder geschikt voor processen waarbij hoge temperaturen vereist zijn, zoals in de chemische en metaalindustrie.
Voordelen van geothermie voor de industrie
- Constante energievoorziening: Geothermie levert dag en nacht energie, ongeacht de weersomstandigheden. Dit maakt het een betrouwbare keuze voor industriële bedrijven die een stabiele energiebron nodig hebben.
- Hoge energie-efficiëntie: Omdat geothermie direct warmte kan leveren zonder een tussenstap via elektriciteit, gaat er minder energie verloren in het proces.
- Lage CO2-uitstoot: Geothermie is een van de schoonste energiebronnen, omdat er geen fossiele brandstoffen worden verbrand. Dit helpt bedrijven hun ecologische voetafdruk te verkleinen en te voldoen aan strengere milieuregels.
- Kostenefficiënt op lange termijn: Hoewel de investeringskosten hoog kunnen zijn, zijn de operationele kosten van geothermie relatief laag. Eenmaal operationeel, vereist een geothermische installatie weinig onderhoud en blijven de energieprijzen stabiel.
- Weinig ruimte nodig: In tegenstelling tot zonneparken en windmolenparken, nemen geothermie-installaties weinig ruimte in beslag. De meeste installaties bevinden zich ondergronds, waardoor de impact op het landschap minimaal is.
Uitdagingen bij geothermie in de industrie
Ondanks de vele voordelen zijn er ook uitdagingen verbonden aan geothermie. Het aanleggen van een VB geothermie installatie vergt een aanzienlijke investering, wat voor bedrijven een drempel kan zijn. Bovendien is niet elke locatie geschikt voor geothermische energie, omdat de ondergrond bepaalde geologische eigenschappen moet hebben, zoals voldoende permeabiliteit en hoge temperaturen op de juiste diepte. Daarnaast brengt het boren naar warmtebronnen technische risico’s met zich mee, zoals lekkages of seismische activiteit. In sommige gevallen kunnen boringen kleine aardbevingen veroorzaken, wat voor bezorgdheid bij omwonenden en regelgevende instanties kan zorgen. Dit betekent dat bedrijven en overheden zorgvuldig moeten afwegen waar en hoe geothermieprojecten worden uitgevoerd.
Toekomstige ontwikkelingen in geothermie
De technologie achter geothermie blijft zich ontwikkelen en verbeteren. Nieuwe technieken maken het mogelijk om warmte te winnen op grotere dieptes, waardoor hogere temperaturen kunnen worden benut voor industrieel gebruik. Er wordt ook onderzoek gedaan naar Enhanced Geothermal Systems (EGS), een techniek waarbij kunstmatige breuken in gesteente worden gecreëerd om warmte efficiënter te onttrekken. Daarnaast wordt er gewerkt aan hybride systemen waarin geothermie wordt gecombineerd met andere energiebronnen, zoals zonne-energie of waterstofproductie. Dit soort innovaties maken geothermie steeds aantrekkelijker voor de industrie en vergroten het toepassingsgebied.
Specialist in geothermie voor de tuinbouw​
VB energy is marktleider op het gebied van bovengrondse geothermie-installaties voor de tuinbouwsector. Met meer dan 50 jaar ervaring in verwarmingssystemen ontwerpt en installeert VB-warmtenetwerken die kassen op een duurzame manier verwarmen. Door gebruik te maken van aardwarmte kunnen telers hun COâ‚‚-uitstoot verminderen en bijdragen aan een duurzamere toekomst. VB heeft bijgedragen aan diverse geothermieprojecten, waaronder de uitbreiding van het Aardwarmte Vogelaer-netwerk.