Duurzaamheid in de logistieke sector wordt alsmaar belangrijker: steeds meer transportbedrijven en leveranciers kijken niet alleen meer naar de kosten en de snelheid, maar ook naar hun impact op het klimaat. En met een reden: binnen deze sector ligt de CO₂-uitstoot over het algemeen namelijk behoorlijk hoog.
Door slimmer te plannen en innovatieve technieken toe te passen, kan hier wat aan worden gedaan. Daarom leggen we in dit artikel drie belangrijke pijlers van duurzame logistiek uit: efficiëntie in planning en operatie, de rol van technologie en innovatie en schakelen naar alternatieven.
1. Efficiëntie in planning en operatie
Het verminderen van CO₂-uitstoot in de logistiek begint vaak bij het goed organiseren van transport. Want: des te minder kilometers er worden gereden, des te minder uitstoot er is. Daarom zijn efficiënte planning en operatie dus cruciaal, iets dat men op verschillende manieren kan aanpakken.
· Routeoptimalisatie
Een van de meest eenvoudige manieren om CO₂-uitstoot in de logistieke sector te beperken en zo brandstof te besparen, is door de routes zo efficiënt mogelijk te plannen en optimaliseren. Hierbij kan tegenwoordig gemakkelijk gebruik worden gemaakt van moderne software waarmee de kortste en snelste routes worden bepaald. Hierbij wordt altijd rekening gehouden met de drukte op de weg door verkeer of werkzaamheden. Wie minder kilometers rijdt, verbruikt minder brandstof én heeft minder uitstoot. Ook prettig: hiermee besparen chauffeurs ook nog eens veel tijd en kunnen hun werk veiliger en rustiger uitvoeren.
· Volumevergroting
Een andere manier om zo efficiënt mogelijk te werken in deze sector is door de beschikbare laadruimte van vrachtwagens, schepen en treinen zo goed mogelijk te benutten. Vaak wordt er niet optimaal gebruikgemaakt van de ruimte die dit soort vervoermiddelen tot hun beschikking hebben, terwijl daar eigenlijk wel ruimte voor is. Door goederen te consolideren, bijvoorbeeld via groupage of less-than-truckload (LTL) zendingen kan hetzelfde aantal goederen vervoerd worden maar dan met minder ritten. Hierdoor wordt er logischerwijs minder brandstof verbruikt, waardoor de CO₂-uitstoot eveneens omlaag gaat.
· Intermodaal transport
Wat ook een slimme aanpak is in het kader van CO₂-reductie is om te gaan voor intermodaal transport. Door wegtransport, luchtvracht en scheepvaart met elkaar te combineren, zorg je voor een efficiënter transport. Zo kan een vracht over lange afstand beter per schip of trein vervoerd worden en het laatste stukje per vrachtwagen. Hierdoor heb je niet alleen een betere impact op het milieu, omdat je uitstoot minder is, maar bespaar je uiteindelijk ook nog veel geld.
2. De rol van technologie en innovatie
Een ander aspect dat steeds een grotere rol speelt in duurzame logistiek is technologie en innovatie. Met behulp van technologie kunnen bedrijven in de logistieke branche namelijk steeds meer en beter inzicht krijgen in hun uitstoot. Op basis daarvan is het mogelijk om processen te verbeteren.
· Realtime monitoring
Een heel interessante ontwikkeling is bijvoorbeeld de mogelijkheid om het brandstofverbruik en de uitstoot van voertuigen realtime bij te houden door middel van realtime monitoring. Dit kan tegenwoordig simpel en snel met behulp van GPS en de Internet of Things sensoren (IoT). Het grote voordeel hiervan is dat mogelijke inefficiënties tijdig kunnen worden gesignaleerd en kunnen worden bijgestuurd als dat nodig is. Blijkt door realtime monitoring bijvoorbeeld dat er op een bepaalde route vaak stilstaand verkeer te vinden is? Dan kan die route worden aangepast en kunnen chauffeurs tips krijgen om zuiniger te rijden.
· Geautomatiseerde magazijnen
Ook in magazijnen kan technologie helpen om op die manier energie (en tijd) te besparen. Met behulp van slimme magazijnsystemen kunnen goederen sneller en vooral efficiënter worden verplaatst en opgeslagen. Dit zorgt ervoor dat er minder bewegingen in het magazijn zelf nodig zijn én dat er op die manier minder energie wordt verbruikt. Wat extra mooi meegenomen is, is dat het energieverbruik van verlichting, verwarming en koeling beter kan worden afgestemd op de ruimte, wat ook weer invloed heeft op hoe duurzaam een logistiek bedrijf is.
· Data-analyse voor voorspellend onderhoud
Een ander aspect in het kader van verduurzaming waar vaak overheen gekeken wordt, is de mogelijkheid om met behulp van slimme software voertuigen en machines te monitoren. Door sensoren en software met elkaar te combineren, kun je onderhoud bij voertuigen en machines voorspellen. Hiermee zorg je ervoor dat je precies weet wanneer onderhoud nodig is en dat voertuigen kunnen blijven rijden. Met dergelijke data-analyse verkort je de stilstandtijd en voorkom je extra brandstofverbruik door motoren die slecht functioneren. Zo draag je weer bij aan een lagere CO₂-uitstoot.
3. Schakelen naar alternatieven
Naast efficiëntie en technologie is het belangrijk om te kijken naar interessante alternatieven voor traditionele brandstoffen en voertuigen. Ook hiermee kun je je CO₂-uitstoot flink verlagen.
· Alternatieve brandstoffen
Omdat er in de logistieke branche nog steeds veel gebruikgemaakt wordt van vervuilende uitlaatgassen is het een must om de mogelijkheid van alternatieve brandstoffen te onderzoeken. Met behulp van biobrandstoffen, waterstof of Compressed Natural Gas (CNG) kunnen vrachtwagens al veel schoner rijden. Vooral biobrandstoffen en waterstof hebben een lagere CO₂-uitstoot, zeker wanneer deze op een duurzame manier zijn geproduceerd. Voor bedrijven die regelmatig lange afstanden overbruggen, kan deze overstap ontzettend veel betekenen.
· Elektrische en hybride voertuigen
Uiteraard moet er ook gekeken worden naar de overstap op elektrische en hybride voertuigen. Tegenwoordig zijn er bijvoorbeeld steeds meer elektrische vrachtwagens op de weg te zien. Deze zijn met name in stedelijke gebieden erg interessant, puur omdat ze zoveel minder CO₂ uitstoten en daarmee emissievrij transport kunnen uitvoeren. Ook hybride voertuigen zijn aantrekkelijk om de uitstoot te verlagen. Het resultaat? Een schonere lucht en een lagere CO₂-uitstoot.
· Nieuwe vloot
Wie het helemaal anders wil aanpakken, kan onderzoeken wat een nieuwe, jonge vloot kan betekenen voor het verduurzamen van een logistiek bedrijf. Investeren in een jonge vloot kan namelijk veel opleveren: moderne vrachtwagens voldoen immers aan strengere emissienormen, zoals Euro 6, en zijn vaak een stuk zuiniger dan oudere modellen. Het vervangen van oude vrachtwagens levert vaak direct meetbare voordelen op: minder uitstoot, minder brandstofverbruik én minder onderhoudskosten.
· Duurzame logistiek is een stap voor stap aanpak
Hoewel deze drie pijlers van groot belang zijn binnen het verduurzamen van een logistiek bedrijf betekent dit niet dat je als ondernemer in deze branche meteen in het diepe moet springen. Je kunt klein beginnen, bijvoorbeeld door routes te optimaliseren of door te investeren in een nieuwe vloot en/of elektrische voertuigen. Daarna kun je stap voor stap verder gaan en zelfs verder kijken naar grotere stappen, zoals een geautomatiseerd magazijn en intermodaal transport. Duurzame logistiek is namelijk geen luxe, maar een noodzaak voor moderne bedrijven die relevant willen blijven en willen bijdragen aan een betere wereld. Daarom zijn deze drie pijlers een belangrijke basis waar je vandaag nog mee kunt beginnen.